本赛季NBA常规赛，进入最后冲刺阶段，各支球队还剩约17-19场比赛，东部大局已定，凯尔特人最快3月下旬，就能锁定第一位置，雄鹿和骑士的第二之争，取决于米切尔什么时候回来帮助骑士。此外在第三集团中，从尼克斯到热火，只有热火在季后赛有竞争力。相比之下，西部则陷入乱战，暗流涌动。从整体局势来看，交易截止日过后，鹈鹕防守联盟第一，掘金战绩最稳，湖人也从2月份以来打出接近65%的胜率，虽然排名还是第九，但距离第六的太阳只差2个胜场，完全处于可追范围内。从NBA官方给出的预测来看，掘金和快船，依旧是西部最大夺冠热门球队。

有两个大前提，真正到了季后赛，想走到最后，不存在谁害怕谁的说法。但排名靠前的球队，肯定有挑选对手的机会，如果能选择一个容易的对手循序渐进，何乐而不为？其次，森林狼唐斯的常规赛报销，给西部乱局添了一把火，按照爱德华兹独自带队表现来看，森林狼真正的落脚点，是西部第四，甚至是西部第五，唐斯季后赛回归，那是后话，但在此之前，森林狼原本上限只有80分的进攻天赋，直接降为70分，这是再好的防守都弥补不了的。有了这两个大前提，西部真正的操盘手逐渐浮出水面！7胜7负，悄悄谋划一盘大棋！这一次终于轮到哈登圆梦了！

事情要从2月7日那天说起。由于此前12月份以及1月份快船胜率都超过80%，一路北伐，在森林狼爆冷输公牛+雷霆爆冷输爵士后，快船登顶西部第一。但也是从2月份起，西部局势逐渐明朗：爵士和火箭此后慢慢掉队，西部附加赛圈里的球队就确定了，划到勇士第十。这就有趣了，湖人和勇士从2月份以来加速前进，不断缩小和前八之间的差距，也是这个阶段，快船7胜7负，直接沦为中游球队，排名下滑到第四，然后赢得比赛磕磕绊绊，输的比赛都是崩盘，比如22分惨败雷霆，21分惨败森林狼，领先湖人21分被逆转，以及被雄鹿双杀等。

快船排名第几最有利？乔治在自己节目中说，由于湖人和勇士在附加赛，他希望看到在西部第三或者第四。如果掘金不争第一，快船和掘金最早西决相见，这确实是最佳剧本。但是森林狼滑下来是定局，鹈鹕一路连胜缩小差距，快船必须去第三，要么很有可能掉到第五，逆水行舟不进则退。我举一个很容易被忽略的小例子，为什么背靠背比赛，泰伦卢在打雄鹿的情况下，轮休小卡和乔治，却不轮休哈登？哈登大概率不愿意歇，但卡椒组合的休战，实则为打森林狼做准备，赢下森林狼，差距到1个胜场！而森林狼剩余对手，包括三战掘金，两战太阳，和湖人勇士还要打，肯定会被快船超越。

有趣的地方来了：假设快船真的升到西部第三，掘金该如何选择？实际上本赛季掘金曾三次有登顶西部第一的机会，他们也都主动输球，甚至26分惨败雷霆都能打出来。但掘金剩余赛程太简单了，三战没有唐斯的森林狼，此外打快船一场，之后最大的对手就是骑士、太阳这个级别。只要掘金不主动放水，他们第一几乎板上钉钉。那掘金有没有意愿拿第一？建立在球员保持健康的基础上，掘金第一是有很多好处的：打八号种子，最累的那支球队（附加赛鏖战两场），自己以逸待劳；二轮避开快船，包括第二轮有可能遇到森林狼和鹈鹕两支年轻球队的胜者。

对于快船来说，第三比第四好！快船并不在乎到底谁第六，太阳剩余赛程，对手平均胜率57%，他们难守住第六，独行侠有强大的内线不用，内耗严重，也不足为惧。可湖人如果冲上第六呢？关键点就在这里，湖人常规赛面对快船3胜1负，和过去几年相比，直接翻身做主人。但是很多人忽略了一点：从2月份以来，湖人一路爆发高歌猛进，詹姆斯脚踝伤势，浓眉膝盖和腹股沟伤势，客观存在！湖人相当于提前发力，透支自己的气血，一旦季后赛首轮就是强劲对手，不说拉塞尔和里夫斯降档，詹眉组合能不能撑住也是未知！所以湖人第七去打雷霆手拿把掐不香么？

泰伦卢在过去14场比赛中，确实让快船暴露了很多问题，包括内线短板，塔克的各种抱怨，哈登的效率也不高，包括经常自乱阵脚的死亡五小。但在我看来，快船冲到第三是大势所趋，逼掘金做选择题也是为之后谋划，只要进季后赛，伦纳德保持健康，那快船上限深不可测。哈登常规赛劳模，连轴转无私奉献，本赛季也算为快船稳住了基本盘，加上卡椒组合本赛季超高出勤率，攻防压力减轻不少，本赛季该轮到快船和哈登圆梦了。还是那句话，付出总有所得，只不过时间早晚的问题。