本世纪初，当时坐拥12艘超级航母，上百艘“宙斯盾”级巡洋舰、驱逐舰的美国海军自以为俾睨天下，于是在诺克斯级、佩里级护卫舰先后接近退役时，没有建造新型护卫舰的计划，而是把预算全部投进“不伦不类”的濒海战斗舰上。

十年后，美国海军知道自己错了。随着提康德罗加级巡洋舰的批量退役，美国必须要重建自己的护卫舰体系，一方面弥补主力战舰缺失的不足，一方面更加经济的护卫舰才能在预算受限的情况下支撑起美国海军全球“巡航”的需求。

至于濒海战斗舰，美国2023年含泪又接收了四艘新船，仅仅是为了履行合同不违约。美国海军现在只能一边接收新船，一边退役濒海战斗舰，这让无比科幻的濒海战斗舰成为世界战舰史上最华丽的笑话。于是在上述背景下，为了快速弥补战力空白，美国决定采用意大利芬坎蒂尼集团成熟的“欧洲多任务护卫舰（FREMM）”为蓝本，建造美国海军新一代护卫舰“星座级”。

星座级满载排水量达到7000吨，吨位已经十分接近052D驱逐舰，采用和美国最新服役的阿利伯克3级驱逐舰相同的“宙斯盾”基线10系统，可以说就是一款排水量减少，多任务属性增强的小号“阿利伯克3”。

然而根据美国媒体的报道，寄托美国海军希望的“梦幻战舰”尚未出生就面临“失败”问题。

9月24日，美国媒体《国家利益》杂志以“美国海军的星座级护卫舰困境”为题，阐述星座级护卫舰目前存在的问题，其中最关键的当属不断跳票的建造完成时间让该型护卫舰的前途十分渺茫——虽然星座级美国海军肯定会建造完成，也百分百会加入美国海军服役，但等它真正服役和行程战斗力时，一切都晚了。

星座级护卫舰的首舰已将落后原计划达到3年，《国家利益》表示预计该项目还将面临进一步的延迟，并可能限制未来的升级计划。由于这些挫折，美国海军部署这些护卫舰的时间表可能延长至十年以后，这对维持其质量优势至关重要。

《国家利益》认为美国海军已经失去了对中国海军的数量优势，正在努力想办法继续维持所谓的“质量”优势，但苦于建造周期太长，美国海军只能不断给老旧战舰延寿和延期退役。令美国海军难堪的是，本来以为是可以快速补充“数量”的星座级自己就成了延期“大户”。

美国海军计划采购20艘星座级护卫舰，作为多任务战舰，星座级可以执行防空、反潜和电磁战，其吨位与尺寸十分能轻松面对全球大多数沿海海域，因此美国海军还指望它能强有力的支持特种作战任务。

然而在美国海军最需要支援的2027到2035这个周期内，原指望可以服役大多数订单的星座级，如今看来只有少量可以服役。首艘舰的交付时间预计是2029年，首批共建五艘的剩余四艘则要等到2030到2031年左右交付给美国海军。2035年，可能仅有7-8艘星座级能“及时”加入美国海军，其中真正形成战斗力的数量只会更少。

这不但无法弥补提康德罗加级和濒海战斗舰退役后留下的庞大编制缺额，也让美国海军在“质量”、“数量”上都将全方位输给中国海军。

在对星座级护卫舰的最新官方报告中，美国政府问责办公室（GAO）估计该项目已经陷入停滞状态，最乐观的估计是今年年底之前美国海军会确定星座级护卫舰的数据指标，并在明年再次开工建造。

GAO的报告还补充说星座级护卫舰从开工建造到交付海军至少要七年时间，这还不包括海军进行相关测试和海试的时间，所以一艘星座级护卫舰从开工到形成战斗力的时间要长达十年之久。

星座级护卫舰面临的另一个重要问题是“超重”。喜欢使用“大舰巨炮”的美国海军习惯性的把星座级设计的吨位巨大，要知道星座级的原型“欧洲多任务护卫舰”的满载排水量仅有6000吨（法国版的为5700吨，意大利版的为6200吨）。由于美国海军的指手画脚，星座级现在的吨位已经累加到满载排水量7400吨。

这不但让原本“经济型”的打杂舰变成了维护成本接近阿利伯克驱逐舰的昂贵“主力舰”，也让超重的星座级还未完成就面临很多因超重引发的技术性问题。根据GAO的报告显示，首先星座级因为超重，其航速指标将会大受影响，作为航母编队一员的星座级几乎无法跟上其它军舰的速度，美国《战区》网站表示星座级的航速最高仅有26节。

总体而言，星座级是一艘很拧巴的军舰，属于美国海军在条件有限的前提下，却又抹不开面子“贪大求全”的“矛盾”舰。他们希望星座级一经推出就能“震撼世界”，因此它的吨位要大，功能要全，武器要强，任务要多，做到这些还不够，最好价格还要便宜，维护成本还要低。因此忽视了何谓“取舍”，忘却了美国“佩里”级、“诺克斯”级护卫舰的成功经验。

相较之下，中国护卫舰的发展就很成功，中美这样大国的护卫舰不应该像小国护卫舰那样成为海战的主角，他们的作用就是“辅助”或专注于某一两项任务。

至于中国尚未服役的某新型护卫舰更是被外界认为是“护卫舰”角色的最好定义。它不追求极致的隐身和惊人的火力，导弹垂直发射系统不会像星座级护卫舰那样还要考虑配备远程对陆巡航导弹和超远程区域防空。

这并非笔者自己的吹捧，实际上美国权威海军军事媒体《Naval News》同样对我新型护卫舰高度评价。今年年初该媒体撰文表示，我新型护卫舰的设计说明中国海军对现代军舰设计十分深思熟虑，中国海军并不寻求短时间内太多的激进转变（对比美国从佩里级到濒海战斗舰再到星座级的超大步子），这种选择反映了大规模生产现代护卫舰的战略意图，同时确保经济性和可靠性。

与我稳定且成熟的护卫舰发展形成显著对比的无疑就是星座级的糟糕表现。讽刺的是，这个责任和总承包商意大利芬坎蒂尼集团毫无关系，完全是美国海军自己作茧自缚导致的。

如果一开始就遵循意大利公司的设计方案和技术指标，那么预计2026年第一艘星座级就会加入美国海军，而在2030年之前美国海军至少会服役5到8艘星座级。