本赛季NBA常规赛进入收官阶段，西部整体格局基本定型，森林狼在唐斯倒下后，逆境继续加速，他们和雷霆锁定西部前两名的概率，均接近80%！而在附加赛竞争中，太阳剩余赛程难度最大，国王有机会提前上岸，独行侠把握好机会，守住第七问题不大，自然，从太阳，到湖人，包括勇士，这三支球队，很有可能有两队出局，毕竟第九和第十只有一条命。但有一点也可以肯定，只要湖人、勇士包括太阳进入季后赛，西部两支年轻的球队：雷霆和森林狼，凶多吉少，缺乏季后赛经验才是关键。而湖人进入季后赛的概率，升至30.3%，有20%的概率去竞争常规赛前八。

说起湖人本赛季的整体表现，首先有一点大前提，詹姆斯在39岁的年纪，没办法做到每一场攻防两端都稳定发挥能量，加上哈姆在赛季前半段，一直在调试阵容，湖人稳定不下来，包括普林斯、雷迪什、伍德等人，其实表现远低于预期。直到全明星周末前后，湖人终于找到了最适合的首发：拉塞尔+里夫斯+八村塁+詹姆斯+浓眉，湖人才逐渐走上正轨。此外，湖人本赛季虽然战绩比较一般，但有两项数据非常抢眼：首先，湖人面对联盟TOP10球队战绩，16胜12负，仅次于雷霆、雄鹿和凯尔特人，遇强则强，高端局詹姆斯极少拉胯，这是奠定基调。

其次，湖人打到关键时刻（最后5分钟相差5分以内）的战绩为19胜8负，全联盟仅次于独行侠。詹姆斯和浓眉场均50分的输出保底，而湖人隐藏的第三巨头，则成为湖人本赛季提升上限的关键，他就是徳安吉洛-拉塞尔！拉塞尔本赛季场均18.1分6.4助攻3篮板，看数据，和场均17.3分5.1篮板8.3助攻的哈登相差并不大。但是拉塞尔在赛季前半段，被湖人媒体口诛笔伐，被球迷指责谩骂，包括一度到离队边缘，湖人问价全联盟，都没人要的地步。后半段，当拉塞尔被稳定在1号位首发位置上时，终于爆发了！狂砍44分，轰下39分！悄悄打破湖人纪录！

从一组数据看起，拉塞尔本赛季已经出战的64场比赛，场均命中2.9记三分球，三分球命中率42%，联盟第11位！拉塞尔本赛季已经命中了183记三分球，超越科比，追平范埃克塞尔单赛季命中三分球纪录，并列队史第一！而且毫无悬念的是，剩余比赛中，拉塞尔铁定超越范埃克塞尔，单赛季命中200记以上三分球！相比于哈登，拉塞尔更具有得分爆发力，经典场次比如湖人打雄鹿，詹姆斯缺阵的情况下，拉塞尔全场25中17，其中三分球12中9，爆砍44分6篮板9助攻！包括湖人对阵爵士的比赛，浓眉哑火，老詹缺席，拉塞尔轰下39分8助攻独自苦撑。

用詹姆斯的话说，拉塞尔在湖人的地位是不可取代的，球队从未想过放弃他！他也用最正确的方式面对流言蜚语，我们每时每刻都需要他。其实在去年夏天，当湖人在西决被掘金横扫出局后，很多媒体炮轰拉塞尔，认为他西决表现不佳，实则拉塞尔一直在带伤坚持，而且湖人的三后卫体系，拉塞尔承担的防守压力最大。休赛期湖人只给了他一份2年3600万美元的合同，原本湖人不想带球员选项，但拉塞尔要求如此，并且主动放弃了第一年交易否决权。对于拉塞尔自己来说，他做好了破釜沉舟的准备，但是他的职业态度，绝对值得尊重。

相比之下，哈登虽然带领快船有常规赛保底前四的能力，但是哈登本赛季欠缺得分爆发力，恰恰也是快船在卡椒组合之外，最需要一个第三得分点来支撑。哈登本赛季一共只有2次拿到30+，一次是打步行者轰下35分，一次打老鹰轰下30分，都可以用梦回巅峰来形容了，而拉塞尔本赛季有11次单场命中至少5记三分球，这极大缓解了詹眉组合的压力。关键拉塞尔的防守也在提升，除非哈姆主动在季后赛让拉塞尔去防掘金的穆雷，但这基本和拉塞尔无关了，是教练用人不当。湖人本赛季队内普林斯和雷迪什才是做这个活的。

记得在去年夏天，当哈登提出离队申请时，有记者建议湖人用拉塞尔换哈登。但用洛杉矶专栏记者里德的话说，哈登换不了拉塞尔，哈登想加盟湖人，只能买断底薪加盟！哈登能带给一支球队保底下限，但如今毕竟老了，已经失去了得分爆发力，单就球队需求层面，哈登确实很难单换拉塞尔了。这个夏天，哈登实际均薪价值在2500万左右，前提是在快船，其他球队可给不了。